林黛玉正倚在桌边垂泪，忽听雪雁说京城来的表少爷让她出去，心中是欢喜的，以为是贾宝玉来了，面上却只是淡淡道，
“哦？京城来的表少爷？我倒不知是哪个表少爷，若是宝二爷，他这会子不在园子里和宝姐姐，云妹妹一处玩笑，巴巴地跑到扬州来做什么？莫不是又和谁拌了嘴，躲到我这儿来寻清净？又或是老祖宗怕我偷懒，打发他来催我回去？”
说着，眼泪水巴巴流，“他倒好，大老远的来，也不怕风尘扑了那金尊玉贵的身子，”举起绢子试了试眼角，“你去回他，就说我身子不好，我父亲身子也不好，林家满是病气，免得将病气过给他，请他在外头坐着罢。”
话虽如此，眼睛却不住地往门外瞟，
“姑娘，不是宝二爷，是永宁侯府世子。”雪雁赶忙解释，林黛玉停住动作，眼中又开始悲伤，“我说呢，怪不得打发你来说表少爷来了，原来是侯门公府的贵客，倒是我会错了意。”
她倒也不着急起来，用绢子将脸上的泪水擦尽，“他这会子只怕还在园子里，不知和谁一处说笑呢，哪里还记得有我这个人在扬州，横竖我是风吹吹就坏了的，比不得那些身子骨壮实的，能陪着他一处顽。”
眼圈又再次红了，却强忍着，只把脸别向窗子那边，隔了一会，才又问道：“你说的那个什么永宁侯世子，是个什么样的人物？
我们这样人家，素日和他家有往来么，罢了，也不必说，左右不过是和他一样的公子哥儿，眼睛里只看得见热闹场，哪里知道别个心里的苦。”
姑娘和宝二爷的情谊雪雁是知道的，话语间听似抱怨，左右心里还是盼着他，挂念他。
雪雁见她家姑娘又开始自伤自怜，绕着弯子地怨宝玉，心里又急又怜，忙上前一步，“我的好姑娘，快别混猜了，来的真真是永宁侯府的洪世子，说是咱们老爷的表侄，从京城专程来的，这会子正在前头厅里和琏二爷说话呢，听着像是有些不愉快。”
林黛玉手中绞着的绢子一顿，泪眼抬起：“和链二哥哥不愉快？”
她心思剔透，立时便想到贾琏这几日在府中的做派，那急吼吼收拾箱笼，似父亲即刻便要去了的模样，
“可不么，”雪雁凑近些，“婢子方才在廊下，听得真真儿的。
那位世子爷一来就瞧见满府挂的白布，发了老大脾气，直问人还没去就急着挂孝是什么规矩，把管事的吓得够呛，见了琏二爷，更是……”她回想洪瑾那模样，缩了缩脖子，“更是一点脸面没留，直说琏二爷行事不端。”
黛玉静静听着，她不是那等天真不知事的闺阁女儿，贾府几年，冷眼旁观看得多了，一个素无往来的侯府世子，突然登门为了什么？父亲一个病重的巡盐御史，还有什么值得人图谋的。
“他见我，做什么？”她声音恢复了平素的清冷，甚至比刚才更淡了些。
“说是，老爷让他来的。”雪雁觑着她的脸色，小心翼翼道，
她闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼尾更红了些，“替我梳洗，换身见客的衣裳。”
雪雁连忙应了，手脚麻利地服侍她略整理了鬓发，换上一身素净的月白绫裙，
黛玉对镜看了一眼，眼眶微肿，她拿起浸湿的冷帕子，轻轻敷了敷眼睛，然后，转身，朝前厅走去，步子不大，却稳，该来的，躲不掉，是福是祸，总要去见一见。
前厅里，贾琏已带着人气冲冲地暂时退到了厢房，显然是去想法子或生闷气了，厅中只剩下洪瑾负手而立，听到脚步声，转过身来。
四目相对，洪瑾看见一个极清极瘦的女孩儿走来，
黛玉也看清了这位“表兄，与宝玉的俊秀风流截然不同，他身量很高，肩背挺阔，长相俊朗。
“黛玉见过表兄。”她依礼福身，声音不高，平平的，听不出什么情绪。
洪瑾虚抬了下手：“表妹不必多礼。”
他顿了顿，似乎在想如何开口，见她弱柳扶风样直接道，“林表叔病重，心系于你，有些事需与你当面分说，时间紧迫，我便直言了。”
从怀中取出那枚羊脂玉佩，黛玉的目光一怔。
“此物，表妹认得。”
见黛玉点头，洪瑾再次开口，
“表叔将它交与我，嘱我好生看顾你。”洪瑾将玉佩递过去，“扬州已非久留之地，”他瞥了一眼厢房方向，“我受表叔所托，欲接你离开，暂居永宁侯府，你可愿意？”
接过玉佩紧紧攥在手里，抬起眼看向洪瑾，“表兄美意，黛玉心领，只是，黛玉有一事不明，还望表兄解惑。”
“你说。”
“我林家与贵府，据黛玉所知，素无往来，表兄今日前来，直言要接我离去，敢问，凭何？”
她在问，问他的动机，
洪瑾看着她，果然是个心思敏锐的，他喜欢聪明人，尤其是此番困境中还能保持清醒的聪明人。
“凭林表叔托付，凭这枚玉佩为信。”洪瑾回答得同样直接，“你我二人已有婚约，这个理由，够不够？”
林黛玉猛地抬头，脸唰地白了，嘴唇哆嗦着，半天没说出一个字。
婚约？和这个第一次见面的陌生男人，父亲从未说过，如此这般，那宝玉怎么办？
“你，你胡说什么！”她又急又气，眼圈瞬间红了，“我父亲从未提过，什么婚约，我竟不知！”
“以前未提，是因你年幼，如今林表叔亲口所言，玉佩为信，婚约为真，接你回永宁侯府，名正言顺。”
本想温柔以待，或者对着小姑娘慢慢说说其中缘由，可贾琏那副我必吃干抹尽的嘴脸，洪瑾忍不了，只待把人抢到了再在回程的路上慢慢说道，想必这位林表妹能明白陛下和林如海的良苦用心。
“我不信！”黛玉摇头，眼泪滚下来，“我要去问父亲！”
就在这时，厢房门“砰”地被撞开，贾琏铁青着脸冲了进来，显然在外头听了个全乎。
他指着洪瑾，手指都在抖：“好哇！我就知道你没安好心，什么百年姻亲，原来是冲着人来的，洪瑾，你趁人之危，欺我贾家无人吗？！”
洪瑾眼皮都没抬：“父母之命，媒妁之言，何来趁人之危？你还是操心自家事吧。”
贾琏不理他，转向林黛玉，瞬间换了副面孔：“林妹妹，你万万不能信他，这不知哪里冒出来的婚约，定是他编出来哄骗姑父图谋林家家业的，
你想想宝玉，宝玉还在京里日日盼着你回去，外祖母，你舅舅舅母，哪个不疼你？你忍心让他们伤心？你这一走，宝玉知道了，还不知要闹成什么样！你忍心看他为你急出病来？”
一旁小厮啧了一下嘴，贾家当真是当了婊子又要立牌坊，嘴里说着这个疼那个爱，说来说去，不过是舍不得林家东西罢了。
提起宝玉，林黛玉心阵阵疼，是啊，她若跟这个男子走了，宝玉怎么办？外祖母怎么办？
她看看洪瑾，又看看贾琏，心乱如麻，
“我，我要去问父亲。”推开雪雁要来扶的手，自个儿转身，跌跌撞撞地朝内室跑去。
洪瑾没拦，只瞥了贾琏一眼，贾琏想跟进去，被洪瑾侧身挡住：“林表叔需要静养，你还是在外头等着吧。”
林如海似乎一直在等，听到脚步声，费力地睁开眼，
“玉儿……”见父亲比昨日更糟，心如刀绞，
“父亲！”黛玉扑到床前，抓住父亲冰凉的手，泣不成声，“那洪世子他说，说我们有婚约？可是真的？您，您要把女儿许给他？”
林如海用尽力气，反握住女儿的小手，点了一下头。
“玉儿，听爹的话跟他走，永宁侯府是清白人家，洪世子可信，贾家……去不得。”说完这句话，林如海已经很累很累，“听话，这是爹最后能为你打算的了。”
父亲的话，她是信的，父亲这一生，从未害过她，那一句“贾家去不得”，必是有他的道理。
只是，只是外祖母果真是疼她的，从小儿接来身边，衣食起居，比迎春姊妹们还多一分照应，这些她如何不记得？
然而不知从几时起，府里上下但凡提起好的，总要先说宝姐姐，宝姐姐稳重，宝姐姐大方，宝姐姐会做人，连老太太也常说：“四丫头里头，到底宝丫头最是敦厚。”她听了只低头不语，心下却酸的。
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