“林表叔难不成.....”洪瑾脸上半分悲伤，老管家赶忙摇手：“世子爷误会，我家大人尚在人世，只恐时日不多,大夫说，也就是这几日的事。”
折扇一收，小厮自然懂得自家世子爷想说什么，仰起头厉声：“这位当真不知事，林大人尚在人世，怎的如此迫不及待挂起白灯笼素布，可是暗里起了心思，借此机会行腌臜之事？”
时常跟在世子爷身边，小厮嘴皮子自然了得，总管吓得腿肚子哆嗦，“洪世子，这都是琏二爷交代，小的，小的怎敢不听。”
贾琏这是多盼着林如海死，洪瑾心里想着，微抬下颚提起衣摆，“前面带路。”
一路走来当真是开了眼界，阖府上下挂满素布，灵堂布置倒显寒酸，估么着这位琏二爷把林家家产当作自家金银，花钱给姑父风光大葬，可不割他的肉？
洪瑾步子大，三两步便跨过二门，只见前厅处，一小厮打扮的男子正背着手指挥下人搬箱子，
“这些书册都包好咯，你们仔细些，还有瓷器莫要磕到，还有林姑娘的行李，也一并收拾，莫要落下什么。”
几个林家老仆面露难色，却不敢说上一二，廊下雪雁绞着帕子，欲言又止。
“住手！！”
一声冷喝，吓得正躺在摇椅上的贾琏一机灵，上下打量见是一陌生男子，面上即刻不悦，“你是何人，可是认得我姑父前来吊唁？”
洪瑾剜了他一眼，径直走向内院，“我林表叔还未咽气，灵堂搭得如此早，荣国府可是这般教的？”
贾琏脸色一变，“休得胡言，林姑父病重，我不过是提前准备，免得手忙脚乱，你到底是何人，为何借此攀咬荣国府？”
“永宁侯世子，詹事府少詹事，洪瑾。”
圈圈就这么大，贾琏可听说过这位世子爷，那詹事府少詹事靠的是本事，而非他捐官的五品同知虚职，
永宁侯可是世爵，便是荣宁二公也得降等承袭，可从未听闻林家有这门亲戚。
“林姑父正在静养，岂容外人打扰！”
铁了心要拦住去路，洪瑾倒是高看这位油头粉面琏二爷二分，不过他想走的路，向来都是自己踹开，折扇压住贾琏的手，“外人？我永宁侯府同林家乃百年姻亲，起开！！”
洪瑾不再理会，直奔内室，
老管家推门禀告，等了几息，入门绕过屏风，便看见床铺之中林如海面色枯槁，
似是听到洪瑾脚步声，林如海挣扎着想坐起，却被洪瑾上前按住。
“表叔好生养着，莫要起身。”
林如海仔细打量洪瑾，眼前早就模糊看不清，“洪世子为何唤我表叔？”
“侄儿听家中祖母言，高祖父嫡亲妹妹嫁给表叔曾祖父，如此算来表叔自然是侄儿表叔。”
没曾想竟然还有这层关系，可这门亲戚从未走动，今日来此何为？
“有劳远道而来，招待不周了。”“林如海咳嗽了几声，喘息稍定才道。
“表叔客气，陛下知你卧病很是心疼，特命侄儿前来探望。”洪瑾在床边的绣墩上坐下，“陛下还说，表叔劳苦功高，于国于家，皆有大功，万望保重贵体，朝廷……离不开表叔这样的能臣。”
不知是激动还是回光返照，林如海费力地喘息几下，目光勉强看向洪瑾：“陛下隆恩，只是臣，已是油尽灯枯，怕是有负圣望了，洪侄儿此来，恐怕不止是……代陛下探望老臣吧？”
洪瑾看着他，没有迂回，直接道：“表叔明鉴，侄儿此来，一为探病，二为林表妹。”
林如海呼吸猛地一窒，手指无意识地抓紧了身上的薄被。
“陛下听闻表叔沉疴，又知表妹年幼失恃，即将失怙，甚为怜惜，更知……”他略一停顿，目光扫过门口，压低声音，“更知荣国府贾琏已至扬州，且行事颇为急切，陛下恐表妹年幼，日后无所依傍，受人掣肘，故命侄儿前来，以两家旧日姻亲之谊，为表妹谋一稳妥去处。”
“稳妥，去处？”林如海喃喃重复，他岂能不知贾琏急切是为何？
又岂能不懂女儿在贾府处境？史老太君或许有疼爱之心，但贾府那潭深水，一个无父无母孤女跳进去焉有完肤？
什么“金玉良缘”，只怕是催命符！可他林家无人，除了贾家，黛玉还能托付给谁？这竟是死局。
洪瑾知道这位能臣心中已是雪亮，便不再隐瞒，从袖中取出皇帝手谕，却不展开，只低声道：“陛下有口谕，若表叔信得过侄儿，愿将表妹暂托永宁侯府教养。
侄儿家中祖母，母亲皆在，可代为照拂，至于名分……”他顿了顿，“陛下知此事唐突，但为堵悠悠众口，绝某些人非分之想，暂且对外，可称两家早有婚约。
此为权宜之计，待表妹成年，若她不愿，此约作罢，侄儿绝无怨言，永宁侯府亦会为她另择良配，丰丰厚厚送她出嫁，陛下可为此言作保。”
林如海死死盯着洪瑾，胸膛剧烈起伏，咳嗽起来，洪瑾示意老管家端来温水，亲自扶着他饮下少许。
“婚约？”林如海又喘了几口，“洪侄儿，如此这般，岂不是耽误你，小女不过十二，怎能……”
“表叔，”洪瑾打断他，“侄儿今年二十有三，并非不知轻重贪图美色之徒，
此计确是陛下为保全表妹所想的下策，亦是唯一能名正言顺将她从那摊浑水里拉出来的法子。
侄儿今日既来，便对天立誓，在表妹成年明理之前，必以兄长之礼相待，护她周全，教她诗书，不让她受半分委屈。
我永宁侯府虽非钟鸣鼎食至极，却也清净规矩，断无那些糟污事，表叔若不信，可问陛下。”
他言辞恳切，目光清正，并无半点猥琐或算计。
更重要的是，他提到了“陛下作保”。
林如海深知今上性情，若非真心怜惜黛玉处境，又知洪瑾为人可靠，断不会出此“荒唐”却又“周全”之策。
他一生清廉刚正，于盐政棘手之地周旋五载，未曾有愧，临了，最放不下的便是这唯一的骨血，原以为已是山穷水尽，谁知柳暗花明。
“贾家……”他喃喃道，声音几不可闻。
“表叔放心，”洪瑾知他心意，接口道，“贾琏那里，自有侄儿应对，陛下既有安排，荣国府翻不起浪，只是此事需快，表叔需给侄儿一个凭证，也让表妹心里有个准备。”
林如海艰难地点了点头，从枕下摸出一枚温润的羊脂玉佩，颤巍巍递向洪瑾：“此乃敏敏遗物，见此玉如见其母，你拿去告诉玉儿，爹爹，爹爹对不住她……”话音未落，已是气若游丝，
洪瑾双手接过玉佩：“侄儿，定不负所托。”
门外吵吵嚷嚷，已有贾家来的仆人进入内院开始搬弄物什，林如海闭着眼睛心中满是酸楚，只盼望洪世子和陛下能护他女儿一世周全，不枉君臣一场。
“表叔歇息，外面的事，交给侄儿。”洪瑾将玉佩揣入怀中，给他掖了掖被子，
转身，脸上的温和瞬间收起，大步走向门口，猛地拉开了房门。
贾琏正带着两个随从站在窗下，洪瑾发笑，“哟，青天白日，躲在窗下窃听人私语，算什么世家子弟行径？
我原当你是个台面人物，不料竟做出这等鼠窃狗偷听壁脚的丑事。
真要听，只管正大光明站出来，藏头露尾，岂不辱没了你荣国府的名声？”
“你！”贾琏气得满脸通红。
洪瑾却不理他，径直走向院中，对着还在绞帕子的雪雁道：“去，请你家姑娘出来。”
有些事，该让她知道。
内室帘栊之后，一张小脸泪痕交错，
“姑娘，京城来的表少爷请您出去。”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。