銮驾入了紫禁城，宫墙巍峨依旧，只是空气中却隐隐透着几分肃杀。
不多时，京城便闹起了瘟疫，街巷紧闭，药香混杂着惶恐的气息，飘进了深宫高墙。
而碎玉轩内，却是一派沉凝。
甄嬛望着阶下瑟瑟发抖的刘畚，眼底无波无澜。
她寻了他许久，终于在瘟疫四起的乱局里，将这枚关键的棋子，送到了雍正面前。
养心殿内，刘畚跪在地上，磕头如捣蒜，将华妃如何指使他伪造脉案、构陷沈眉庄假孕争宠的始末，一五一十地招了出来。
雍正捻着佛珠的手微微一顿，眉头紧锁。
“华妃性子骄纵，却未必有这般缜密的心机。”
甄嬛垂眸立在一旁，闻言抬眼，声音轻轻却带着几分锥心的力道。
“皇上，眉姐姐腹中的龙裔，险些就因这番构陷没了。您当时那般震怒，险些错怪了眉姐姐，若不是后来太医确诊她真有身孕，这宫里，怕是又要少一位皇子了。”
这话正戳中了雍正的软肋。
他年近半百，子嗣本就单薄，沈眉庄腹中的孩子，是他盼了许久的念想。
一想到自己险些亲手断送了一个孩儿，雍正的脸色便沉了下来。
片刻后，旨意传下——
褫夺华妃封号，降为嫔位，闭门思过。
旨意未到，翊坤宫已是一片狼藉。
华妃得知刘畚招供的消息，气得浑身发抖，却在绝望中抓住了最后一根救命稻草。
当晚，她便捧着江城、江慎两位太医拟出的瘟疫疗愈方子，连夜求见雍正，声泪俱下地说愿以方子赎罪，为皇上分忧。
雍正看着那方子，果然龙颜微动，竟有了几分犹豫。
而碎玉轩里，甄嬛听闻此事，指尖骤然收紧。
她想起温实初这些日子废寝忘食，熬红了眼研制瘟疫药方，为了防止沈眉庄的旧事重演，她还特意借了方子来看，一字一句抄录备份，收在了妆奁深处。
华妃竟又做出这等窃取旁人成果的龌龊事！
甄嬛当即去了养心殿，将那本誊抄的方子呈到雍正面前，又传了温实初觐见。
不多时，温实初与江城、江慎一同跪在殿中。
面对雍正的诘问，温实初从容不迫，将方子的配伍原理、试药经过、甚至几处修改的细节，都讲得明明白白。
江城、江慎二人起初还强词夺理，可越听越是心虚，到最后竟连话都说不连贯了。
雍正何等精明，一听便知端倪。
他将那方子狠狠掷在地上，怒声道：“好一个偷梁换柱！竟把朕的后宫当成尔虞我诈的戏台！”
旨意再下，江城、江慎被逐出紫禁城，永世不得踏入太医院半步。
而华妃，终究是没能逃过惩处，彻底成了年嫔。
年嫔看见立在廊下的甄嬛，顿时目眦欲裂，尖声骂道：“甄嬛！是你！是你设的套害本宫！”
甄嬛站在原地，衣袂微动，目光清冷如霜，“年嫔娘娘，你今日的下场，皆是咎由自取。构陷嫔妃，窃取药方，桩桩件件，哪一件不是你亲手所为？”
年嫔甩袖转身离去。
甄嬛转身回了养心殿，却见雍正坐在御座上，脸色晦暗不明。
他抬眸看向她，语气里带着几分说不清道不明的疑虑，“这一切……是不是太顺利了？”
甄嬛的心猛地一沉。
“皇上这话是什么意思？”她垂眸，掩去眼底的凉意。
“刘畚被你找到，方子又恰好有备份……”雍正的声音顿了顿，“嬛嬛，你是不是……刻意设计了她？”
甄嬛猛地抬头，眼中满是错愕与委屈。她看着眼前的男人，心头像是被针扎了一般，密密麻麻地疼。
她深吸一口气，声音平静却带着几分哽咽，“皇上，嫔妾没有。”
“年嫔娘娘构陷眉姐姐，是她自己的手笔。江城江慎窃取温太医的方子，是他们利欲熏心。嫔妾不过是恰逢其会，将真相呈到您面前罢了。若不是她步步紧逼，处处害人，又怎会落得今日的下场？”
“嫔妾知道，皇上或许是觉得这一切太过巧合。可嫔妾的心，日月可鉴。”
雍正看着她泛红的眼眶，心头一软，连忙起身走到她身边，伸手揽住她的肩。
“朕不是那个意思，嬛嬛，你别多想。”
“朕只是……只是觉得世事难料。朕没有不相信你，从来都没有。”
甄嬛靠在他的怀里，鼻尖发酸，却终究是没有落泪。
．
旨意一下，温实初便全权接管了时疫之事，太医院上下无人敢有半句异议，日夜不休地熬制药剂、诊治病患。
而雍正暗中派出的血滴子，早已循着江氏兄弟逃亡的踪迹追了上去。
不过两日，便传来二人暴毙于途中的消息。
景仁宫里，皇后正临帖练字，笔尖在宣纸上划过，留下遒劲流畅的墨迹。
剪秋立在一旁，低声将年嫔的下场如实禀明。
皇后嘴角微勾，笔下的字愈发圆润顺畅。
“多行不义必自毙，这话果然不假。”
只是笑意转瞬即逝，她搁下笔，指尖轻轻摩挲着宣纸，眼底掠过一丝阴翳。
年嫔倒了，可沈眉庄腹中的那块肉，还安稳地待在肚子里。
太后早前便特意召见过她，明里暗里提点，说沈眉庄是汉军旗出身，即便诞下皇子，也威胁不到嫡出的根基，让她不必费心。
可皇后怎会甘心？
只要沈眉庄的孩子一日不除，她便一日难安。
“温实初那厮医术高明，又对沈眉庄寸步不离，皇上和甄嬛更是严防死守，半点空子都钻不得。”剪秋低声道，语气里带着几分焦急。
皇后端起茶盏，抿了一口温热的茶水。
“急什么？本宫就不信，她沈眉庄能一辈子都躲在存菊堂里不出来。这深宫之中，有的是法子，有的是时间。”
日子一天天过去，沈眉庄的肚子渐渐显怀，腰身粗壮了不少，行动也愈发迟缓。
温实初再三叮嘱，说孕中期需得适度走动，才能利于日后生产。
沈眉庄耐不住他劝说，终于肯在午后，由宫女陪着去御花园里散散心。
那日的阳光正好，御花园里的草木郁郁葱葱。
沈眉庄踩着碎石小径慢慢走着，谁料脚下忽然一滑，竟是踩到了一块不知从何处滚来的鹅卵石，那石头被磨得光滑透亮，沾了晨间的露水，湿滑得厉害。
她惊呼一声，身子晃了晃，幸而身边的宫女眼疾手快，及时扶住了她。
惊出一身冷汗的沈眉庄不敢再多待，匆匆回了咸福宫。
甄嬛得知此事后，当即派人彻查。
可那鹅卵石寻常得很，御花园里本就遍地都是，查来查去，竟半点线索都没有，只查到那日负责打理御花园的宫女太监偷懒懈怠，未曾仔细清扫。
雍正得知后，也只是发了火，将那些宫人各打了几板子，罚去了苦役。
沈眉庄躺在床榻上，摸着自己的肚子，眼底一片冰凉。
又是这样，又是这般不了了之。
皇上的雷霆之怒，从来都只是做给旁人看的，他从未真正在意过她的安危。
心灰意冷的她，第二日便亲自去了寿康宫，跪在太后面前。
“太后娘娘，嫔妾有一事相求。若他日嫔妾有幸诞下孩儿，恳请太后允准，将孩子交由太后抚养。”
太后一愣，叹了口气，“母子连心，你舍得吗？”
“嫔妾舍不得。”沈眉庄的眼泪落了下来，“可嫔妾更怕，这深宫之中风波诡谲，护不住孩子平安长大。太后娘娘仁德，有您护着，孩子才能一生安稳。只要他好好活着，嫔妾纵使一辈子见不到他，也心甘情愿。”
太后看着她满脸的泪痕与恳切，终究是动了恻隐之心。
她扶起沈眉庄，柔声道：“你且安心养胎，只管平平安安把孩子生下来。其余的事，哀家替你做主。”
说罢，又传了自己身边最擅长照料孕妇的嬷嬷，派去咸福宫伺候沈眉庄。
沈眉庄连连叩首谢恩，自此之后，对太后愈发孝顺，晨昏定省从无间断，将一颗心，尽数放在了太后与腹中孩子身上。
比起雍正那飘忽不定的关心，太后的庇护，才是实实在在的依靠。
景仁宫里，皇后听闻此事，气得将刚沏好的茶盏摔在了地上。
太后亲自插手，这下更是难以下手了。
她正满心烦闷，偏巧后宫请安的时候，又出了桩喜事。
富察贵人刚坐下，便捂着嘴干呕起来，脸色发白。
众人正诧异间，她便含羞带怯地笑道：“前几日请太医瞧过，竟是有了身孕。”
这话一出，殿内顿时静了静。
年嫔坐在一旁，脸色瞬间变得难看，“这么快？你这个月，不是只被皇上宠幸过一回吗？”
富察贵人如今有了身孕，腰杆也硬了几分，闻言挑眉笑道：“年嫔娘娘说笑了，承宠过一回又如何？不像有些人，日日守着皇上，一个月被宠幸那么多次，肚子却还是半点动静都没有。”
这话明着是嘲讽甄嬛，暗地里却狠狠刺了年嫔一刀。
年嫔气得浑身发抖，狠狠瞪着她，却碍于她腹中的孩子，不敢发作。
富察贵人瞧着她吃瘪的模样，心里愈发得意，连带着看向甄嬛的眼神，也多了几分炫耀。
皇后坐在上首，脸上挂着无懈可击的笑意，慢悠悠道：“富察贵人真是好福气。本宫盼着你和惠贵人，都能早日为皇上诞下健康的皇子，为皇家开枝散叶。”
甄嬛垂着眸子，指尖轻轻捻着帕子，脸上看不出什么情绪，心里却不知在想些什么。
散了请安，甄嬛回了碎玉轩，径直走到窗边坐下，望着窗外的流云，久久没有说话。
殿内静悄悄的，只有崔槿汐立在一旁。
过了许久，才听见甄嬛轻轻开口：“槿汐，你说……为什么？”
她抬起手，轻轻抚摸着自己平坦的小腹。
“我承宠这么久，皇上也时常来碎玉轩，可为什么……就是没有孩子呢？”
崔槿汐连忙走上前，柔声安慰道：“小主别急，孩子都是讲缘分的。您瞧年嫔娘娘，得宠多年，不也一直没有身孕吗？您还年轻，往后的日子还长，总有一日，会有属于您的孩子的。”
甄嬛没有说话，只是望着窗外，目光渐渐变得悠远。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。