北荒山脉深处，一座被遗忘的古墓。
何慕煊站在古墓入口，看着石门上的浮雕。浮雕描绘的是一个上古修士飞升的场景——那人脚踏祥云，身后跟着无数弟子，天空中有一扇巨大的门缓缓打开。
“这是北荒域上古时期一个大派的祖师的墓葬。”北荒老人指着浮雕说，“传说这位祖师在飞升前，将毕生收集的宝物都埋在了这座墓里。几百年来无数人来找过，但都找不到入口。”
“你怎么找到的？”何慕煊问。
“不是找到的，是算到的。”北荒老人从怀中取出一块龟甲，“我年轻时候得到过一件占卜法器，能大致推算出古墓的位置。五百年来我一直在推算，直到最近才确定了精确坐标。”
何慕煊打量着石门。石门上没有锁孔，没有机关，只有那些浮雕。他用存在之道感知了一下，石门的材质很特殊，不是普通的岩石，而是一种掺杂了本源之力的石材。
“怎么打开？”
“需要太初三重的力量强行轰开。”北荒老人说，“我虽然突破了太初三重，但手臂的伤还没完全好。你来试试？你的因果之力也许能找出薄弱点。”
何慕煊点头，催动钥匙碎片。银色的光芒在掌心凝聚，他伸手按在石门上，感知石门内部的结构。石门的材质虽然坚固，但纹理中有一条细如发丝的缝隙，那是当年建造时留下的瑕疵。
“这里。”他指着石门右下角一个不起眼的位置。
北荒老人走上前，深吸一口气，一掌拍在那个位置。
太初三重的力量凝聚在掌心，没有惊天动地的声势，只有一声沉闷的巨响。石门从那个位置开始龟裂，裂纹像蜘蛛网一样向四周扩散，然后整扇门轰然碎裂。
墓道出现在眼前。
墓道很窄，只能容一人通过。两旁的墙壁上刻满了符文，符文中蕴含着封印的力量。空气中弥漫着一股腐朽的气息，那是数万年岁月留下的味道。
“跟紧我。”北荒老人率先走进墓道。
何慕煊跟在后面，源初之剑握在手中，随时准备应对突发情况。
墓道很长，走了足足一刻钟才到达尽头。尽头是一个宽敞的墓室，墓室方圆百丈，高十丈，顶部镶嵌着发光的晶石。墓室中央有一具石棺，石棺周围摆放着十几个箱子，箱子中隐约有宝光透出。
“宝物！”北荒老人眼睛一亮，快步走向那些箱子。
何慕煊没有动，而是环顾四周。他的直觉告诉他，这个墓室没有那么简单。
果然，当北荒老人走到距离石棺十丈的位置时，地面突然亮起一阵光芒。光芒形成了一个阵法，将北荒老人困在中间。
“阵法！”北荒老人脸色一变，“而且是太初巅峰布置的困阵！”
何慕煊走到阵法边缘，用钥匙碎片感知阵法的结构。阵法很复杂，但比之前在峡谷中遇到的那个简单一些。他找到了阵法的节点，用钥匙碎片插入，轻轻一撬。
阵法裂开一道缝隙，北荒老人从缝隙中钻了出来。
“好险。”北荒老人擦了一把汗，“如果不是你，我就被困住了。”
“小心点。”何慕煊说，“这座墓的主人不想让人轻易拿走他的宝物。”
两人绕过阵法，走到箱子前。打开箱子，里面装满了各种宝物——灵石、丹药、法宝、功法玉简。北荒老人兴奋地翻看着，何慕煊却对那些宝物不感兴趣，他的目光落在石棺上。
石棺的棺盖上刻着一行字：“后来者，若你打开此棺，说明你有缘。棺中有一物，可助你窥探因果。但需记住，因果不可滥用，否则必遭反噬。”
何慕煊皱眉。
因果？
他伸手推开棺盖。
石棺中没有尸骨，只有一枚玉简。
玉简通体黑色，表面有银色的纹路，与钥匙碎片的纹路一模一样。何慕煊拿起玉简，贴在额头上，意识探入其中。
玉简中记载的是一段功法——因果诀。
不是完整的功法，只是残篇，但足以让何慕煊对因果之力的理解提升一个档次。因果诀的核心思想是：因果不是线，而是网。每一个因都连接着无数个果，每一个果也连接着无数个因。切断一根线，只能改变一个果。而要真正掌握因果，需要看清整张网。
何慕煊睁开眼睛，眼中闪过一丝明悟。
“原来如此。”他说，“我之前用的因果之力，只是皮毛。真正的因果之力，不是切断线，而是编织网。”
“什么意思？”北荒老人问。
“意思就是，我不需要切断敌人的因果线，而是可以创造新的因果线。”何慕煊说，“比如，我可以创造一根因果线，连接敌人的攻击和虚空，让他的攻击打到虚空里去。这样我就不用承受他的攻击，也不用消耗力量去切断他的因果。”
“这能做到吗？”
“不知道，但值得一试。”
何慕煊将玉简收好，继续在墓室中搜索。除了那些箱子里的宝物，墓室中没有其他有价值的东西。
“走吧。”他说，“回去研究因果诀。”
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回到北荒老人的洞府，何慕煊开始闭关研究因果诀。
残篇只有三千字，但每一个字都蕴含着深奥的道理。他花了三天时间才读完第一遍，又花了七天时间才理解其中的三成。
“太难了。”他揉了揉太阳穴，“因果之力的本质比存在之道复杂得多。”
“因为因果是多维度的。”剑灵说，“存在是一维的——要么存在，要么不存在。因果是多维的——一个因可以有无数个果，一个果也可以有无数个因。要掌握因果，你需要同时看清无数条线。”
“怎么看清？”
“用你的存在之道。”剑灵说，“存在之道是感知万物是否存在，因果之道是感知万物之间的关联。两者可以互补。你先感知一个东西的存在，然后感知它与周围东西的关联。”
何慕煊试了一下。
他感知面前的桌子——桌子存在。然后感知桌子与周围东西的关联——桌子与地面有关联，与墙上的画有关联，与他自己的身体有关联。每一条关联都是一根因果线，有的粗，有的细，有的亮，有的暗。
“我看到了。”何慕煊睁开眼睛，“桌子与地面之间的因果线很粗，因为桌子放在地面上，因果很强。桌子与墙上的画之间的因果线很细，因为桌子只是与画在同一房间，没有直接关联。”
“对。”剑灵说，“因果线的粗细代表关联的强弱。你要改变的，是那些强关联。弱关联改变与否，影响不大。”
何慕煊继续练习。
他感知自己的手指与桌面之间的因果线——手指按在桌面上，因果线很粗。他用意念轻轻拨动那根线，手指抬起，离开桌面。因果线变细了，但还在，因为手指曾经按过桌面，那段历史不会消失。
“因果之力不能改变历史。”何慕煊明白了，“只能改变现在和未来。”
“对。”剑灵说，“历史已经发生，无法改变。但你可以改变现在，从而改变未来。”
何慕煊继续参悟因果诀。
半个月后，他对因果之力的理解提升了一个档次。虽然还不能创造新的因果线，但已经能同时感知上百根线了。
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这天，北荒老人来找他。
“北荒城来了一个人，说要见你。”北荒老人的脸色有些古怪，“是一个女人，修为不高，只有大帝九阶。但她说她认识你。”
何慕煊心中一动。
大帝九阶的女人，认识他？在万界认识他的人很多，但在天元界，除了吴清雅，还有谁？
“她在哪？”
“在北荒城的客栈里。”北荒老人说，“她说她叫‘星’。”
何慕煊的瞳孔收缩。
星。
魔主心脏所化的少女，万界中他认识的人之一。她怎么会来天元界？
他没有犹豫，直接飞向北荒城。
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北荒城，客栈。
星坐在一楼的角落里，面前摆着一壶茶。她的修为确实是大帝九阶，但气息很不稳定，像是受了伤。
何慕煊走进客栈，星立刻抬起头，眼中闪过泪光。
“何大哥！”她站起身，跑过来抱住他。
何慕煊拍了拍她的背：“你怎么来了？万界出事了？”
星摇头，又点头，然后摇头。
“到底怎么了？”
“万界……出事了。”星的声音带着哭腔，“虚无之主的阴影提前苏醒了。清雅姐姐用时空法则暂时压制住了，但压不了多久。她让我来找你，只有你能救万界。”
何慕煊的心沉了下去。
“她怎么知道我在天元界？”
“暗用存在之力感知到了你的位置。”星说，“维度夹缝中的坐标很模糊，但大概方向是对的。清雅姐姐用时空法则打开了一条临时通道，送我过来了。但通道不稳定，我只能过来，回不去。”
“回不去？”
“对。”星说，“通道已经关闭了。除非清雅姐姐再开一次，但她的力量已经消耗了太多，开不了第二次了。”
何慕煊握紧拳头。
虚无之主的阴影提前苏醒，吴清雅用时空法则压制，力量消耗巨大。而他被困在天元界，回不去。
“何大哥，你一定要想办法回去。”星说，“清雅姐姐说，她最多能撑一年。”
一年。
他在天元界已经待了快两年了。从大帝八阶巅峰到太初二重，进步不小，但离回去还差得远。
“我会回去的。”何慕煊说，“一定。”
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