玉鼎宗山门位于太山府。
玄江府与太山府一南一西，横跨豫州，相隔数府。
普通凡人若无修为，徒步前往，恐怕一辈子都未必能走到。
但对沈默这位元婴修士而言，这段距离却近在咫尺。
若他全力赶路，七日之内便可抵达太山府。
然而沈默并没有急着赶路。
他一路悠然前行，沿途观山赏水，偶尔深入深山老林，便停一停，看看有没有什么机缘。
每到一处，山中妖兽皆被他惊动。
他发现自己竟有些喜欢这种生活。
自从来到这个世界，他觉得自己应该好好看看山川大河，领略天地奇景。
若每日只是苦修、埋头古籍，那岂不是白白穿越一场。
数日之后……
一艘商船行驶在浩瀚无边的江面上，向西而去。
甲板上，一名黑衣青年负手而立，眺望着江水。
这条大江比玄江更加辽阔、雄浑。
浩浩荡荡，一望无际。
此江发源于靖国西北，向东南流淌，名为“苍江”。
玄江不过是苍江的一条支流。
那黑衣青年，正是沈默。
他刻意收敛气息，换了一身装束，这才登上了这艘商船。
商船的目的地是苍江入海口，那里坐落着靖国数一数二的大城，玉海城。
玉海城商贸繁华、资源丰富，已成为玉鼎宗极为重要的据点之一。
若是一切顺利，商船大约七日后便可抵达玉海城。
到了那里，沈默只需亮出玉鼎珠，玉鼎宗弟子便会恭恭敬敬地将他接往山门。
“道友，午饭已经准备好了。”
身后传来一个清甜的声音。
沈默转头看去，只见一名身形纤细、模样清秀的年轻人站在那里。
若非喉结明显，许多人都会误以为他是个女子。
此人名叫郭易，是船主郭龙的义子。
自从沈默接下郭龙的委托登船后，所有饮食起居便由郭易负责。
这些日子以来，郭易照顾得极为细致，沈默对他也颇为欣赏。
“放在我舱房里吧，我待会儿再吃。”沈默微笑着说道。
“是。”郭易连连点头，又道：“沈道友，再往前就要到黑沙礁海域了，那里可能会有水妖出没，请您多加小心。”
沈默微微点头。
这是郭龙委托他的任务。
近几个月来，苍江黑沙礁一带出现了一头凶恶水妖。
有人说它是水蟒，有人说是水鬼，众说纷纭。
但它确实连续毁掉数艘货船与客船，造成大量死伤。
敢在苍江行船的船主，实力都不弱，大多至少有筑基修为。
若是货物特别贵重，船主甚至会花重金请结丹修士护航。
可即便如此，那水妖依旧屡屡得手。
附近一个大宗曾派人调查，结果几名结丹长老受伤后便不了了之。
从那以后，黑沙礁水妖便成了苍江一带的噩梦。
最近，黑沙礁附近的船只明显减少了许多。
郭龙这次接下这单生意，也是因为报酬丰厚，才决定冒险运货。
就在这时，身后传来脚步声。
四名修士从船舱走出，来到甲板上，谈笑风生。
他们似乎并没有把黑沙礁水妖的威胁放在心上。
为首的是一名须发皆白的老者，气度沉稳，颇有威严。
另外三人围在他身边，显然以他为首。
沈默瞥了一眼那老者。
这几日他已打听过他们的名字。
老者名叫梅海河。
结丹巅峰修为，年纪怕是有三百多岁。
他是一名散修，并无宗门，长期在太山府及周边府域行走。
若是在玄江府，像梅海河这样的人物，已经足以开宗立派，成为一方霸主。
毕竟玄江府一流宗门的宗主，通常也只是结丹巅峰。
不过苍江两岸及周边几府灵气远比玄江府浓郁，修士整体修为也要高出一截。
因此，结丹巅峰在这里并不算特别显眼，大概，也就那么个“中上水平”。
“我听说黑沙礁那水妖颇为阴毒。我们三人只是筑基修为，恐怕难以对付。”
“怕什么？我们有梅前辈在。梅长老可是结丹巅峰，收拾一只水妖还不是手到擒来！”
“对对对，全靠梅长老了。”
那气度不凡的老者捋须大笑。
“诸位谬赞了。老夫在太山府算不得什么人物，但对付一只水妖，还是有几分把握的。”
船主郭龙也拱手道谢。
“有梅长老出手，我们就放心了。”
梅海河微微点头。
他看到沈默，淡淡一笑。
“这位小友这么早就上甲板，看来对黑沙礁水妖颇为在意。”
沈默回以一笑，点头道：
“接了委托，自然要尽心。”
虽然郭龙给的报酬不多，但沈默既然收了钱，便打算把事办妥。
何况他也不缺这点钱，只是顺路打发时间罢了。
不过出于谨慎，沈默还是看了一眼梅海河的命盘。
【近期转折：今夜经过黑沙礁时，商船将遭遇阴尸袭击，险些全军覆没。】
【关键时刻，叶炎现身，击杀阴尸，夺走阴煞珠。但叶炎与阴尸交战后的余波会波及商船，重伤梅海河，随后梅海河被苍江其他水妖围攻而死。】
沈默微微皱眉，看向那三名筑基修士。
“为什么……会是……”
他环顾四周，挑了挑眉。
船上所有人，包括船主郭龙、义子郭易，甚至梅海河，都会死！
只有他沈默能活下来。
“这个叶炎……是什么人？”
“他与阴尸交战的余波，连结丹巅峰都承受不住，其实力……至少也是初入元婴。”
“没想到在这里能遇到阴煞珠。”
“阴煞珠确实是难得一见的宝物，百头阴尸中才可能出现一颗。”
“若能得到并炼化，便可诞生阴煞之气，乃是最纯净、最浓郁的阴气。”
“用来炼制元婴冠也极为合适。”
沈默思忖。
元婴修士由金丹破碎、落入灵力海洋而成。
但那些金丹碎片并非毫无价值。
若元婴修士能得到阴气，便可用阴气将金丹碎片炼化成“元婴冠”。
元婴冠无形无质，无法抵挡外敌攻击。
它的唯一作用，便是滋养元婴。
看似施展元婴神通不消耗灵力，实则会消耗元婴本源之力。
有了元婴冠后，元婴之力恢复速度会大大加快。
比如没有元婴冠时，沈默的元婴神通只能三天使用一次。
有了元婴冠，或许就能缩短到两天一次，甚至一天一次。
具体恢复速度，要看炼成的元婴冠品质如何。
“这阴煞珠……我必须得到。”
沈默望着平静的江面，微微点头。
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